KidsKerstRun: van spontaan idee naar hartverwarmend succes door vrijwilligers
Datum:
Wat begon als een spontane actie van een aantal ouders, is inmiddels uitgegroeid tot een van de gezelligste sportevenementen van Dronten: de KidsKerstRun. Een hardloopfeest voor kinderen tot en met 14 jaar, waarbij sport, plezier en verbinding centraal staan. En minstens zo belangrijk: het hele evenement draait op vrijwilligers — en die zijn hard nodig om dit feest mogelijk te maken.
“Het idee ontstond toen we hoorden dat de jaarlijkse kerstloop niet meer doorging,” vertelt Edward Kanters, communicatiemedewerker bij Sportbedrijf Lelystad. “Onze kinderen zitten bij atletiekvereniging Flevo Delta en terwijl zij daar trainen, liepen wij ouders destijds meestal zelf ook een rondje. Zo ontstond al snel het idee: laten we zelf iets tofs voor de kinderen organiseren.”
‘Doe je mee?’
Dennis van der Heiden, die werkt als Key accountmanager bij digitaal ziekenhuis Ksyos, raakte er bij toeval bij betrokken. “Ik liep nietsvermoedend de kantine in om mijn kinderen op te halen van de training en kreeg de vraag: ‘Doe je mee?’ Ik zei ‘tuurlijk’, zonder te weten waar ik eigenlijk ja op zei,” lacht Dennis.
Dat ja-woord was het begin van een inmiddels jaarlijks evenement bij Flevo Delta met honderden deelnemers. In 2023 deden al 350 kinderen mee, en vorig jaar waren het er zelfs 500. “Voor dit jaar mikken we op 600,” vertelt Edward. En dat lukt alleen dankzij alle helpende handen,” voegt Dennis toe.
Kersthazen, rendieren en elfjes
De organisatie draait volledig op vrijwilligers. Van parkeerhulp tot decorbouwers, EHBO’ers, fotografen, aanmoedigers in elfenpakjes en goodiebag-inpakkers. Iedereen is nodig. Edward zelf speelt tijdens de run een opvallende rol: hij is de kersthaas. “Ik loop voorop, zodat kinderen weten waar ze heen moeten. We hebben ook ‘rendieren’ die achteraan meelopen, zodat niemand achterblijft.”
Tijdens het evenement zorgt Dennis, als wedstrijdleider en coördinator, dat alles op rolletjes loopt. Ondertussen geniet hij zichtbaar van wat er om hem heen gebeurt. “Kinderen stralen in hun kerstoutfits, je hoort kerstmuziek en er wordt veel chocomelk gedronken. Het is één groot feest,” zegt Dennis.
Voor iedereen toegankelijk
Toegankelijkheid is een belangrijk uitgangspunt. “Iedereen moet kunnen meedoen,” vertelt Edward. Daarom houden ze de inschrijfkosten laag en kunnen kinderen met de Pas van Dronten inschrijven, of via de voedselbank zelfs gratis meedoen. “Maar dan heb je dus wel vrijwilligers en sponsoren nodig die dit allemaal draaiend houden”, zegt Dennis.
Help je mee?
De organisatie zoekt nog vrijwilligers voor de aankomende editie. “Je zit nergens aan vast, je helpt op projectbasis,” zegt Edward. “Dat maakt het laagdrempelig en leuk. Je doet één keer volle bak mee en krijgt er zoveel energie voor terug.”
Dennis vult aan: “Het is echt dankbaar werk. Kinderen die de tijd van hun leven hebben, ouders die je komen bedanken en een team waarin iedereen elkaar helpt. Het voelt als een kleine community.”
Wil jij ook deel uitmaken van dit kerstteam? Meld je aan en beleef het van dichtbij. De KidsKerstRun is dit jaar op zondag 14 december en kinderen van 4 t/m 14 jaar kunnen zich inschrijven: www.kidskerstrun.nl.