Toplijstje van Tom Sloetjes
Wie beter dan een sportprofessional en fanatiek fietser om je mee te nemen naar de mooiste routes en beweegplekken in Flevoland? Tom Sloetjes (36) is al jaren projectleider bij Sportservice Flevoland, waar hij zich onder andere bezighoudt met de Vitale Flevolandse Sportsector. Met zijn passie voor wielrennen en mountainbiken, en als actieve inwoner van de regio weet hij precies waar je in Flevoland moet zijn voor een mooie wandeling, uitdagende fietsroute of verborgen pareltjes in de openbare ruimte.
Zijn liefde voor het buitenleven en zijn brede kennis van de provincie maken hem de perfecte persoon voor een top 5 van bijzondere plekken in de natuur die uitnodigen om in beweging te komen. Laat je inspireren door Tom’s keuzes en ontdek hoe veelzijdig en verrassend Flevoland kan zijn!
De wielerroute Oostvaarderstrappen bevat alle elementen die typisch zijn voor Flevoland: lange rechte fietspaden langs het water, uitgestrekte natuurgebieden met wilde dieren en kronkelende paden door de bossen. “Voor mij als wielrenner laat deze route alles zien wat Flevoland zo mooi maakt,” zegt Tom. Fiets je de route tegen de klok in, dan begin je met 20 kaarsrechte kilometers over de Oostvaardersdijk, met rechts het Markermeer en links de Oostvaardersplassen. Een perfecte warming-up waarbij je kunt genieten van de ruimte en rust. Vervolgens duik je via een slingerend pad de natuur in. “Kijk goed om je heen, want hier zie je vele vogels en met een beetje geluk ook Heckrunderen, Przewalskipaarden en herten!”
Na de Oostvaardersplassen vervolg je de route via het fietspad De Grote Trap richting Zeewolde, waar je dwars door het prachtige Horsterwold rijdt. Daarna fiets je een stuk langs de Randmeren en door een gebied vol boomgaarden, tot je uitkomt bij de Knardijk. “Mijn tweede favoriete pad in Flevoland! Ook deze weg is kaarsrecht en met de wind in de rug een waar genot,” vertelt Tom. Let hier wel op je snelheid, want in het voorjaar grazen schapen met vrolijke, nieuwsgierige lammetjes langs het pad. De route eindigt met een lus door de Hollandse Hout en voert je terug naar het bezoekerscentrum van de Oostvaardersplassen. Een schitterende tocht van in totaal 90 kilometer!
De MTB-route in Dronten is een aanrader voor iedereen die houdt van variatie en uitdaging. Het Roggebotzand, ooit een zandbank in de Zuiderzee, geeft het gebied een uniek karakter dat je tijdens het fietsen echt voelt. De zandgrond zorgt voor een totaal andere rijervaring dan de gebruikelijke kleipaden in de polder. “Hier ligt voor mij een van de mooiste mountainbikeroutes van Flevoland,” zegt Tom. Met uitgestrekte dennenbossen, meerdere rode lussen en technische uitdagingen zoals rockgardens, drie heuvels en een pittige klim met traptreden door een stuk ‘oerbos’, is deze route een belevenis op zich. Het klaverblad rondom de bospoelen voegt extra speelse heuveltjes en bochten toe.
Ondanks de technische uitdagingen is de route ook goed te doen voor gezinnen en minder ervaren fietsers. “De route heeft een aantal ‘makkelijke’ omleidingen, waardoor het ook zeer geschikt is voor kinderen,” aldus Tom. En voor wie geen zin heeft in een sportieve rit, ligt aan het begin van de route het Grote Kabouterbos: een gezellig pannenkoekenrestaurant met een kabouterbos. Perfect voor een actief én gezellig dagje uit voor jong en oud!
In Lelystad ligt een prachtig, maar voor velen nog onontdekt natuurgebied: Natuurpark Lelystad. Voor locals is het een geliefde plek, maar buiten de stad blijft het een goed bewaard geheim. Je kunt er heerlijk wandelen én volop dieren spotten. “Je kan hier zomaar oog in oog staan met elanden, wisenten, wilde zwijnen en otters,” vertelt Tom. De dieren bewegen zich vrij door het park, wat elke wandeling een avontuurlijk tintje geeft. Neem dus vooral een verrekijker mee! Vooral voor kinderen is dit een unieke en onvergetelijke ervaring.
Bij de ingang van het park vind je een leuke speeltuin en een informatief bezoekerscentrum, waar je alles leert over de natuur en de dieren die in het park leven. “Als je deze met kinderen bezoekt kun je maar beter je portemonnee meenemen,” grapt Tom. “Want zij willen gegarandeerd een knuffel van de dieren die ze net gespot hebben.” Sluit je bezoek af bij restaurant HarTeluk, waar je met een hapje en een drankje heerlijk kunt bijkomen van je wandelavontuur.
“Wat Flevoland voor mij zo mooi maakt, is de afwisseling in het landschap,” zegt Tom. “Veel mensen kennen de polder als een open landschap met veel vlakke velden. En dat is hier ook zeker te vinden! Maar in dat landschap liggen ook meerdere natuurgebieden die een hele andere kant van Flevoland laten zien.” Een van die verrassende plekken is de Hollandse Hout, een bosgebied tegenover de Oostvaardersplassen. Het is een belangrijke broedplaats voor zeearenden en laat zien hoe veelzijdig Flevoland werkelijk is.
De Hollandse Hout ontdek je het mooist vanaf het water. “Staatsbosbeheer heeft in het bos ‘slenken’, een soort langgerekte bosvennen, gegraven waar je onder begeleiding van een boswachter doorheen kunt kanoën,” legt Tom uit. “Je waant je dan echt even in een andere wereld.” Vanuit de kano heb je grote kans om zeearenden te spotten en ervaar je het bos op een unieke en serene manier—een bijzonder avontuur voor natuurliefhebbers en rustzoekers.
De mountainbikeroute op Urk ligt verscholen in het karakteristieke Urkerbos. Voor Flevolandse begrippen is het een bescheiden stukje natuur, maar vergis je niet: hier valt veel te beleven. “De lokale vrijwilligers hebben hier een geweldig parcours neergezet waar ze echt alles uit hebben gehaald,” zegt Tom. “De route loopt super mooi tussen de bomen door en de kleine hoogteverschillen die het bos heeft, worden optimaal gebruikt voor wat technische uitdaging.” Het resultaat is een compacte maar verrassend afwisselende route die zowel beginners als ervaren mountainbikers weet te verrassen.
Na je rit wacht er nog een heerlijke beloning. Vanuit het Urkerbos fiets je in een paar minuten naar de haven van Urk, waar een verse portie kibbeling op je staat te wachten. De ideale afsluiter van een sportieve dag in een uniek stukje Flevoland!
Wil je nog meer routes en activiteiten in de Flevolandse openbare ruimte ontdekken? Wij hebben diverse sport- en beweegmogelijkheden voor je op een rij gezet. Van routes, tips en toplijstjes, tot een overzichtelijke Beweegplekkenkaart!